中国南沙群岛资源近年来受周边国家的盗掠现状十分严重，南海问题之所以至今没有解决，一方面除了中国海军的远洋巡逻能力还有缺陷之外，更重要的是中国十分重视与这些周边国家的利益。

中国海军的实力近年来已经有了很大的跃升，各种远洋出访的顺利进行，以及海军的现代化建设，都证明了中国海军的实力。从军力对比上看，中国远要比南海各周边国家强大。

解放军南海舰队是中国海军部署在南海的主力，更是三大舰队中防御海区面积最大的舰队。近年来，南海舰队的发展得到充分重视，中央军委主席胡锦涛在今年4月视察了南海舰队驻三亚的部队，并向官兵传达发展思维。

胡锦涛这次检阅南海舰队并且发表重要讲话，被西方媒体解读为中国大陆迈向"大海军"时代的象征。美国的年度报告说，中国海军达到了令人惊叹的发展速度和高度，英国《简氏防务周刊》则认为，中国大陆正在积极推进建设"大海军"，完全不同于蓝水海军或者防御性的海军。

中国已经建成了南海基地，西方媒体早在三个月前就曝光了中国海军的南海新基地，并表示该海军基地甚至可以停靠航空母舰。

美国海军退役中将兰宁利早前指出，中国在南海兴建核潜艇基地具有重大战略含意，此前中国核潜艇基地在青岛附近，面对美、日强大的反潜战力，中国潜艇不易出海。如今中国在三亚另辟核潜艇基地，经巴士海峡就能轻易进入太平洋。

另外，不容忽视的是，中国正在建造自己的航空母舰。西方情报显示，按照目前的进度，估计在2009到2012年间，中国的第一艘航空母舰就可以下水服役。第一艘中国的航空母舰建成后将会部署在南海舰队。

航母对于中国的意义到底是什么？感兴趣的人应该想到：对海洋资源的依赖使得中国必须至少拥有一支足够强大的海军编队。与其说用来争夺地区主导权，不如这样说更符合实情：保障中国数以百万计的海外华人的权益以及这个国家数万公里的全球商品贸易与能源进口的生命线。