但本周，我要涉足一个陌生领域：体育世界。对我来说，上周最引人注目的大事发生在远离世界政治的地方。确切地说，它发生于温布尔登中央网球场。那就是被许多人描述为最伟大对决的费德勒-纳达尔之战。

费德勒被认为是网坛新时代最伟大的选手。但在我看来，这样的结论未免有些草率。尽管他已获12个大满贯冠军，但缺少某种比出色的统计数字更重要的东西：一个势均力敌的对手。直到他在温布尔登的漫长比赛中输给纳达尔。

我无意轻视输球带来的挫败感，特别是鉴于费德勒统治温网多年，但他败北后的评论实在有失风度。在他看来，仿佛世界上除了“第一”就再没有其他值得做的事了。

费德勒可以做得更好，他只要感谢纳达尔把比赛带到一个更高境界。只有与劲敌对阵，我们心中的长期霸主才会诞生，比赛才能达到新的高度。

现在，我们言归正题。多年来，美国所处的位置与费德勒的情形相似———都属于无可匹敌的领袖，实力最接近的对手都难以望其项背。不是有人在说吗？这种稳固的霸主地位引发了特权和沾沾自喜的优越感。全球事务领域不像温布尔登网球决赛那样有衡量指标，但专家们说到2035年中国经济将超过美国，美国越来越感到自身正遭遇“纳达尔”。

扎卡里亚在不久前出版的《后美国世界》一书中清楚道出了这个长期头号强国面临的问题：美国能在“它无法主导的世界兴旺发达吗”？

没有人能永远保住这种统治地位，承认这一点让人痛苦，但同时也是机遇。一个国家的未来，取决于它对新挑战作出什么样的反应。

中国的崛起基本上是大好消息，它改变了其13亿人的命运，并且对全人类都有好处。但我们不得不两面下注，因为我们看不出中国将用新的国家力量做什么。

长期以来，中国一直向美国看齐，许多方面因此得到提高。但如今，随着中国不断壮大，这种对比关系已经逆转。两国面临的最大挑战是克服赢即一切的心态，通过发掘自身最大的潜能激发出对方最大的潜能。▲（作者霍华德•弗伦奇，汪析译）