一直以来，马英九予人的印象，是为人正直清廉认真，是“清官”、“贤官”的样板，但其行政能力及策略权谋以至应急能力，则是有所不逮，不一定是一位“能官”，因而在“贤”、“能”两者之间，可能会互相冲抵。

实际上，自他就职后不到一个月，就发生了一系列不利于他“能”方面形象的事件，令他的声望如跳水，急速下跌。正当海基会前往北京与海协谈判，签署了“周末包机”和“大陆居民赴台旅游”两项协议，使他的声望有所回升之际，又发生了台北县海钓船“联合号”在钓鱼岛海域遭日本巡逻舰撞沉事件，马政权的外交部门以至曾是“保钓英雄”的马英九本人的反应，都予人进退失据的感觉。如马政权在此事件上再失分，马英九上台后的民望，可能还不如陈水扁.

毕竟陈水扁刚上台时，民意支持度曾高达百分之七十以上，而且此纪录曾保持了四个月之久，只是到了“核四事件”才颓然崩塌，而马英九上台后未到满周月，即民望急跌。不过，如果马英九处置得当，坏事也可变好事，在展现其民族气节及铮铮风骨及软硬有度的涉外斗争艺术的同时，也可借机清扫陈水扁安插在外交系统的扁家军以至台独悍将，消除后患。

其中最核心的处置方式，是召回台湾驻日代表许世楷。目前，台湾外交部将许世楷召回，定位尚未明确，仍留有模糊空间，亦即留下回旋余地。既有解释是“请他回来解释事件”的，也有说是为展现不满日本调查报告的。但由于外交部的新闻稿是使用召回的术语，这就并非是解释事件或外交表态那么简单。

实际上，按照钱其琛主编、世界知识出版社出版的《世界外交大辞典》一书诠释，“召回外交代表”，系指派遣方政府将其驻外使节召回。在正常情况下，大多由于使节任期届满，另有任用；或由于使节退休、离职等个人原因。但有时是由于双方关系恶化，召回外交代表成为派遣方政府所采取的一种最严重的外交步骤；或因为该外交代表被驻在国政府宣布为不受欢迎的人，应驻在国的要求予以召回。

而目前的情况，许世楷既非“任期届满”，另有任用，也非“退休、离职”，更非“被驻在国政府宣布为不受欢迎的人”，故其被召回，就应当是按“双方关系恶化，召回外交代表成为派遣方政府所采取的一种严重的外交步的方向解读。

但是，外交部长欧鸿炼及新闻局长史亚平却刻意将此项召回行为模糊化，声称只是让许世楷返台报告情况，显然是反映了马政权尚不愿也未打算与日本“撕脸”。因此，这个召回，很可能是借机撤换许世楷，并进而落实马政权要清理驻外人员中的扁家军悍将的先声。